沉香木其实是橄榄科、樟树科、瑞香枓、大戟科的四种特定科属的植物树汁的异化物，要其产生结香的效果，必须有以下几个条件：

第一，是橄榄科、樟树科、瑞香科、大戟科的四种特定科属的植物。

第二，树干中有成熟且发育良好的树脂腺(通常为三十年以上的成树)。

第三，树上曾有深达树干木质部的伤口，伤口可能是刀斧、自然力或虫蚁所造成的；如果伤口快速痊愈，则不会结香。

第四，树干伤口需被霉菌感染，伤口周围的组织因感染开始溃烂，于是木质部里的树汁受此刺激异化为膏脂状的结块，将四周组织封闭阻断，以防止溃烂继续恶化而扩散。从沉香横断面的显微观察中，可以清楚看到，从木质部导管中分泌树脂，再聚合成油脂状沉香的情形。

第五，沉香在生成上，由于不同的树种、不同的自然真境以及不同的霉菌刺激，事实上有许多不同的气味变化，这些变化从化学的观点上来看，它们分别是：沉香醇、乙酸沉香脂，以及：磷胺基苯甲酸沉香脂、苯甲酸沉香脂、异丁酸沉香脂、正丁酸沉香脂、桂皮酸沉香脂。

扩展资料：

三个简单的鉴别天然沉香方法：

1、天然沉香木有清晰的木纹。当然越高档的木纹越细密。人工加工的基本上看不到木纹。

2、天然的沉香一般有清晰的毛孔，因为天然木材都是有毛孔的沉香木也不例外。如果没有基本就是人工加工的。

3、天然的沉香是不会掉色、脱油的。如果拿到手上会有掉色或者手上有明显的油脂那就可以判断那是人工加工的。

参考资料来源：百度百科－沉香木